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변비란 "배변의 횟수, 양, 시원스러움" 등이 서로 얽힌 병입니다. 매일 배변을 하더라도 대변보기가 힘들거나, 딱딱하게 변이 나오거나, 아랫배 팽만감, 충분히 대변을 보지 못한 느낌 등이 있다면 변비가 있는 것입니다. 또한 무른 변이 조금씩 흘러나올 때에도 속에는 단단하게 뭉친 변이 있는 경우가 있기 때문에 매일같이 무른 변을 보는 경우에도 변비가 있을 수 있습니다.
정상적이지 않은 배변습관을 치료 않고 지내게 되면 치질, 치열은 물론이고 장의 기능이 떨어져 여러 가지 합병증이 생기게 됩니다. 위염이 있거나 자주 체하시는 분들 중의 상당수가 변비와 관련되어 있습니다.
관장을 자주 하거나 변비 치료약을 자주 먹는 것이 좋지는 않습니다. 그러나 변비는 그보다 더욱 나쁜 것입니다. 따라서 주치의의 처방 하에 관장이나 약물을 복용하실 수 있습니다.
변비치료제는 여러 가지가 있으며 변비의 원인에 따라 적절히 선택되어야 합니다. 그런데 어떤 치료가 가장 적당한 지는 의사 외에는 판단할 수 없습니다. 대장암 같은 치명적인 질환이 있는 것을 모르고 변비약을 먹다가 치료시기를 놓치고 마시는 분들도 적지 않으며, 습관성이 생기는 약을 장기 복용하여 더 이상 회복될 수 없는 지경에 이르러 평생 약을 먹어야만 변을 볼 수 있게 되시는 분도 있고, 소위 생약이라고 하여 이미 약품으로 나와 있는 약을 비싸게 약국이나 한의원에서 사 드시는 분들도 무척 많습니다. 변비는 흔한 질환이지만 아무나 진단하고 치료할 수 있는 병은 아닙니다. 반드시 주치의와 상의하셔서 치료하셔야 합니다.
하루 중 가장 마음의 여유를 갖고 화장실을 갈 수 있는 시간을 택하여 변이 나오지 않더라도 매일 규칙적으로 같은 시간에 화장실에 가서 약 15분 정도 힘을 주어 배변을 시도합니다. 아이들의 경우는 하루 최소 3회 이상 5분 정도 배변을 시도하게 하십시오. 매 식사 후가 적당합니다. 대변을 본 경우에는 칭찬이나 상을 주십시오.
식사량이 부족한 경우 식사량을 늘리고, 특히 섬유질을 많이 섭취합니다. 변비와 성인병 예방에는 과일이나 야채에 많이 포함된 섬유질이 효과가 있습니다. 이 경우 야채를 생으로 먹는 것이 효과적이지만 치아나 위가 약하면 데치거나 삶아서 먹어도 효과적입니다. 식사는 편식을 피하고 규칙적으로 먹습니다. 된장과 고추장 등의 음식을 먹으면 좋습니다. 기름기 많은 음식이나 까맣게 탄 고기, 생선은 피합니다.
아침에 찬물을 마시면 장을 자극하여 배변이 촉진되고, 섬유질에 수분이 공급되어 부드러운 대변이 나오는데 도움이 됩니다. 또 우유를 마시는 것도 도움이 됩니다. 그렇다고 하루 종일 수없이 물을 마실 필요는 없습니다.
운동중에서는 걷는 운동이 좋습니다.
주치의의 처방하에 약물 치료를 할 수 있습니다.
대장의 구조자체에 문제가 있거나, 여러 원인으로 장이 막힌 경우는 수술로 치료합니다.
ㆍ만성적으로 변비가 있다.
ㆍ평소보다 증세가 심해졌다.
ㆍ노령에서 변비가 생겼다.
ㆍ통증이나 불편함이 있다.
ㆍ약을 먹어도 좋아지지 않거나, 약을 복용할 때만 잠시 호전된다.
ㆍ항문에서 피가 나오거나, 대변에 피가 묻어나온다.
ㆍ체중이 감소하였다.
ㆍ열이난다.
ㆍ가족중에 대장암 환자가 있다.